이 책을 고른 이유
초등6학년 아이와 『물의 아이들』을 고른다면, 이런 지점 때문입니다. 『이상한 나라의 앨리스』와 더불어 어린이 판타지 문학의 싹을 틔운 영국 작가 찰스 킹즐리의 작품으로, 빅토리아 여왕이 아이들에게 큰 소리로 읽어 줄 정도로 당시 인기가 많았다고 전해진다. 줄거리를 외우게 하기보다, 아이 말로 장면과 마음을 짧게 되짚게 할 때 읽기 가치가 커집니다.
읽기 전에
최근에 궁금했던 과학·사회 질문 하나를 말해 볼까요?
이야기·내용 핵심
『이상한 나라의 앨리스』와 더불어 어린이 판타지 문학의 싹을 틔운 영국 작가 찰스 킹즐리의 작품으로, 빅토리아 여왕이 아이들에게 큰 소리로 읽어 줄 정도로 당시 인기가 많았다고 전해진다. 이와 함께 산업혁명 당시 약자일 수밖에 없었던 어린이들의 삶을 고스란히 담아 어린이 노동 환경 문제를 본격적으로 다루었던 소설이기도 하다. 처음으로 소개되는 정역본이다. 주인공 톰은 19세기 영국 사회에서 쉽게 볼 수 있는, 날마다 주인 아저씨에게 맞고 배고파 우는 꼬마 굴뚝 청소부다. 이런 보통 아이가 우연히 ‘물의 아이’가 되어 갖가지 모험을 하며 어른이 되는 과정을 판타지로 그린다. 찰스 다윈의 진화론에서 영감을 받은 작품인 만큼, 물 속에 들어간 톰에게 아가미가 생기거나, 원숭이로 퇴화한 종족 등 과학적 사실에 근거한 상상력이 펼쳐진다.
스포일러를 크게 하지 않으려 결말 직전까지만 정리했습니다. 읽은 뒤 아이 말로 세 문장만 요약해 보게 하면 충분합니다.
함께 읽으며
『물의 아이들』을 초등6학년 아이와 함께 펴 보면, 새로 알게 된 사실이나 신기한 장면에서 말이 잘 붙는 경우가 많습니다. ‘오늘 처음 안 것’ 하나만 말해 보게 해도 충분합니다. 완벽한 독후감보다, 읽고 난 뒤 아이 말로 한 문장만 남겨 두는 쪽이 오래갑니다.
같이 나누면 좋은 질문
- 사건을 푸는 데 쓰인 지식·단서 중 가장 인상 깊은 것은?
- 『물의 아이들』에서 주인공이 가장 크게 달라진 순간은 언제인가요?
- 다시 읽고 싶은 장면이 있다면 어디인가요?
이런 아이에게 / 이런 때는
- 추천: 수수께끼·실험·추리를 좋아하는 초등6학년 아이
- 아낄 때: 긴 글을 처음 혼자 읽는 날, 또는 주제와 무관한 숙제용으로만 쓸 때
마무리
『물의 아이들』은 정보를 나열하기보다, 아이와 한 장면·한 질문만 깊게 나눠도 남는 책입니다. 오늘 읽은 뒤 마음에 남은 문장이나 그림을 짧게 메모해 보세요.
